1978年，由美国爱尔康公司(Alcon)开发的5%纳他霉素混悬液经美国FDA批准用于真菌性，将纳他霉素作为真菌性的一线药物。1982年美国FDA正式批准Natamycin可用作食品防腐剂；我国食品添加剂标准化技术委员会于1996年正式批准纳他霉素可作为食品防腐剂。抑菌机理纳他霉素在化学结构上是一种多烯大环内酯。它能和霉菌/酵母表面一类「甾醇化合物」结合，从而在细胞膜表面形成孔洞，引Chemicalbook起菌体死亡。由于细菌表面没有甾醇，所以纳他霉素对细菌并没有。作用效果纳他霉素是由纳塔尔链霉菌发酵产生的一种“多烯大环内酯类”真菌抑制剂，也是目前国际上获得批准的一种高效、广谱、安全、天然的生物食品防腐剂。纳他霉素依靠其内酯环结构与真菌细胞膜上的甾醇作用，形成甾醇化合物，从而破坏细胞质膜的结构。大环内酯的亲水部分在膜上形成水孔，损伤细胞膜通透性，进而引起菌内氨基酸，电解质等物质渗出，菌体死亡。