赤藓糖醇是一种零热量、味道好的填充型甜味剂，适用于各种无糖与减少热量型食品和饮料。几千年来，赤藓糖醇一直是人类饮食的一部分Chemicalbook，水果和其他食物中都含有赤藓糖醇。赤藓糖醇的消化耐受性高，不会引起升糖反应，因此适合使用，同时它不会促进形成。

赤藓糖醇是一种多元醇（糖醇），它天然存在于梨、瓜和葡萄等水果中，而在蘑菇等其他食物和葡萄酒、酱油和奶酪也可以发现赤藓糖醇。赤藓糖醇为白色结晶性粉末，其甜味纯正清爽，口味接近蔗糖。赤藓糖醇的甜度约为蔗糖的70%；由于不吸湿，它Chemicalbook具有良好的流动性。赤藓糖醇的热值为0卡路里/克，高度消化耐受性将它与其他多元醇区别开来。赤藓糖醇能被小肠迅速吸收，并在24小时内被身体快速消化，所以在食用含赤藓糖醇的食品时，不大可能发生过量摄取多元醇时可能出现的轻泻副作用。

发现赤藓糖醇的是苏格兰的一名化学家——约翰.斯腾豪斯（JohnStenhouse）。约翰一生主要研究有机化学Chemicalbook，除了发现了赤藓糖醇外，他还发现了二甲间苯二酚并在染色，防水，制糖，制革等方面有多项兼具性与实用性的专利。