医药上用作脱水剂和药，用于降低颅内压、眼内压、及早期急性，也用作药片的赋形剂用途用作分析试剂，也用于树脂和药品的合成用途甜味剂(低热量、低甜度)；营养增补剂；品质改良剂；糕点、胶姆糖等防黏剂；保温剂。用途检定和测定硼和锗，生化研究，极谱分析硼，金属掩蔽剂，有机微量分析测定羟基的标准，肾功能检验，单倍体育种。在微生物学中：甘露醇是某些微生物的良好培养基。生产方法将50%蔗糖水溶液在镍催化下加氢，约有Chemicalbook四分之一转化成甘露糖醇，其余转化成山梨糖醇，再经结晶、分离、精制而得。也可将提碘后的海带浸泡，加碱中和，经电渗析、浓缩、结晶、分离、精制而得。生产方法甘露醇可从海带中提取，也可从海藻中提取，但较多采用葡萄糖或蔗糖溶液电解还原或催化还原的方法。生产方法在存在下用氢气(压力4.9～14.7MPa，120～150℃)还原50%的蔗糖水溶液而得，其中1/4转化成甘露糖醇，3/4转化成山梨糖醇，再经结晶、分离、精制而成。