人体每天约需维生素B121微克，每天食物中能提供2微克，即可保证正常的需要。维生素B12中的羟钴素可与氰化物反应，生成氰钴酸，从而能消除氰化物的毒性。因此，维生素B12缺乏者对氰化物的敏感性比一般人高。维生素B12主要用于、、抗叶酸药起起的和等。生产方法通过放线菌如灰链霉菌等可大量合成维生素B12，工业上利用此类菌的培养液生产维生素B12。维生素B12的全合成已于1973年由R.B.伍德活德完成，这在有机合成上是一件非常突出的工作。生产方法（1）由灰色链霉菌发酵制备，发酵液酸化后用弱酸性丙烯酸系阳离子交换树脂——122吸附，再经洗脱、净化Chemicalbook，用1%氰化物转化，经溶剂和水反复萃取、氧化铅层析、丙酮结晶得成品。(2)以葡糖糖、玉米浆为原料，接种薛氏丙酸杆菌（Propionibacteriumshermarii）发酵，向发酵液中加入氯化钴、5，6-2甲基苯并咪唑，经提取干燥即得产品。生产方法由灰色链霉菌发酵制备，发酵液酸化后用弱酸性丙烯酸系阳离子交换树脂——122吸附，再经洗脱、净化，用1%氰化物转化，经溶媒和水反复萃取、浓缩、氧化铅层析、丙酮结晶得成品。以葡萄糖、玉米浆为原料，接种薛氏丙酸杆菌(Propionibacteriumshermarii)发酵；向发酵液中加入氯化钴、5，6-二甲基苯并咪唑，经提取干燥即得产品。