条状琼脂呈无色半透明或类白色至淡黄色，表面皱缩，微有光泽，质轻软而韧，不易折，完全干燥后，则脆而易碎；粉状琼脂为白色或淡黄色鳞片状粉末。琼脂无臭，味淡。不溶于冷水，但能徐徐吸水，膨润软化，可以吸收20多倍的水。易分散于沸水成溶胶，溶胶呈中性Chemicalbook反应。0.1%～0.6%以P的溶胶于28~42℃下可变成凝胶，并在85℃以下不熔化。琼胶不参与人体代谢，无营养价值。大白鼠经口LD5011g/kg，小白鼠经口LD5016g/kg，ADI不限(Nolimited，FAO/WHO，1994)。

琼脂是组成石花菜、江蓠等红藻类的细胞壁的一种粘性物质。制造条状琼脂时，用水浸泡石花菜除去杂质，用硫酸或乙酸在120℃、约0.1MPa（表压）、pH3.5-4.5条件下加热水解，将水解液过滤净化，在15-20℃冷却凝固，凝胶切条后在0-10Chemicalbook℃下晾干即成。制造粉状琼脂时，于凝胶切条后，在13℃冻结，分离，溶解，用水调成6-7%浓度的胶液，在85℃下喷雾干燥即得。为改善产品的性能，可用碱液处理，除去部分硫酸酯基，以增加3,6-脱多-L-半乳糖含量。产品规格：GB1975-80。