学名历史

枸杞属（Lycium）来源于希腊语lykion，指的是一种多刺植物，该植物发现于土耳其西北部的古老城市吕底亚（Lycia）。

宁夏枸杞

（Lycium barbarumL.）的种加词barbarum在拉丁语里解释为“药用的”。L.为卡尔·冯·林奈（Carl von Linné）的英文缩写。

中华枸杞

（Lycium chinenseMill.）的种加词chinense是指该物种发现于中国，最早发现于中国台湾，与中国地区最常见的枸杞为一个种，现有北方枸杞变种。（Mill.为命名人缩写）

在中国枸杞有很多民间叫法，如苟起子、枸杞红实、甜菜子、西枸杞、狗奶子、红青椒、枸蹄子、枸杞果、地骨子、枸茄茄、红耳坠、血枸子、枸地芽子、枸杞豆、血杞子、津枸杞。在宁夏枸杞主产区，宁夏回族自治区中宁县，农民们习惯称呼枸杞为“茨”，茨即蒺藜。这是由于野生枸杞与蒺藜相似，常被混采作烧柴，在民间把“茨”当作枸杞的俗名叫惯了。