茶氨酸（Theanine）系1950年从绿茶中分离得到，是茶叶的特征氨基酸，也是茶叶呈味物质之一，它与绿茶品质呈强正相关，相关系数达0.787～0.876。在茶叶存在二十多种氨基酸中，茶氨酸约占茶叶氨基酸总量50%～60%；经研究发现，除在茶梅、蘑菇、油茶等植物中已检测出微量存在外，在其它植物中尚未发现。

茶氨酸属酰胺类化合物，化学命名为：N-乙基-L-谷氨酰胺，结构式如下：

自然存在茶氨酸均为L型，纯品为白色针状结晶，熔点217℃～218℃，比旋光度[α]D20=0.7°，极溶于水，不溶于乙醇和乙醚等有机溶剂，水溶液微酸性，有焦糖香及类似味精鲜爽味，味觉阈值为0.06%。

降血压作用

血压调节主要是通过中枢及末梢儿茶酚胺和5-羟色胺增减而实现的。Yokogoshi等通过实验证明，在给予鼠茶氨酸后能减少5-羟色胺含量，使5-羟色胺在大脑合成减少及增加其在脑中分解。当给自发性大鼠（SHR）注射不同剂量茶氨酸时，且下降程度呈剂量反映关系，在高剂量组可观察到血压；但即便给予剂量茶氨酸也不会改变正常大鼠血压；而与茶氨酸结构相似谷氨酸没有发现有作用。