如今啤酒种类日趋多样化，许多产品以其特有的泡沫、色度、香味、口味以及丰满性在市场上占有特殊地位。这意味着要生产不同的啤酒，就应添加一些特别的麦芽，以突出该产品的典型特征，通过特种麦芽焙炒炉炒制后，这些麦芽被称为特种麦芽。特种麦芽能赋予啤酒以特殊的性质，影响到啤酒的生产过程、色香味及其稳定性，一般可分为小麦麦芽、焦香麦芽和黑麦芽等。国内的焦香麦芽生产基地是济南双麦，可根据客户需求生产加工。

香麦芽有浅色和深色之分，在国标中其色度在40~140EBC之间，多用于制造中等浓色啤酒，能增进啤酒的醇厚性，给予一种焦糖和麦芽香味，并有利于改善啤酒的酒体、泡特性和非生物稳定性，在上面啤酒及下面啤酒中应用均很普遍。

色度可在80～150EBC之间。此麦芽主要用来提高啤酒口味丰满性和强化麦芽香味，也可提高啤酒的色度。酿造深色啤酒时的添加量为5%～10%，酿造低度啤酒时的用量为2.5%。