月桂酸单甘油酯又名十二酸单甘油酯（Glycerol Monolaurate，简称GML）。月桂酸单甘油酯由月桂酸和甘油直接酯化合成，外观一般为鳞片状或油状、白色或浅黄色的细粒状结晶。它既是优良的乳化剂，又是安全高效广谱的剂，且不受pH限制，在中性或微碱性条件下，仍有较好的效果，缺点是不溶于水，限制了其应用。

当研究人员移除人类母乳中的月桂酸单甘油酯后，发现其失去了对抗金黄色葡萄球菌的能力，而牛乳添加月桂酸单甘油酯后也有了能力。

研究还发现，月桂酸单甘油酯能够抑制上皮细胞出现的。上皮细胞主要分布在及其他一些黏膜表层，而能造成上皮细胞损伤，可能会导致细菌和侵入。

研究人员表示，这项研究为母乳有益婴儿健康这一论断增加了新证据。用抗生素婴儿会同时杀死致病细菌和有益细菌。相比较而言，母乳中所含的月桂酸单甘油酯更有选择性，仅对抗有害细菌造成的