作用方式不同，可分为内切型和外切型。前者存在于谷物种子、某些真菌和某些细菌中，能催化水解谷物细胞壁中的β-葡聚糖，其中包括内切型β-1,4-葡聚糖酶、内切型β-1,3-葡聚糖酶。后者存在于谷物种子中，其中又包括外切型β-1,4-葡聚糖酶、外切型β-1,3-葡聚糖酶。

在工业上采用细菌（如枯草芽孢杆菌）、曲霉（如黑曲霉）、青霉（如伊氏青霉）生产。在啤酒生产原料大麦及其麦芽中，含本品较多。

在啤酒生产中采用β-葡聚糖酶，可提高麦汁的过滤速度和得率，从而保证啤酒质量。也可用于饴糖、麦芽糖浆生产和用作饲料添加剂。

1g 酶粉（或 1ml 酶液）于 50 ℃ 、 pH5.0 条件下 1min 水解 1% β - 葡聚糖溶液产生 1 μ g 葡萄糖的酶量为 1 个β

- 葡聚糖酶制活力单位 。

β - 葡聚糖酶（液体）≥ 350 万 u/ml

β - 葡聚糖酶（固体）≥ 1000 万 u/g