溶解性

低级脂肪酸易溶于水，但随着相对分子质量的增加，在水中的溶解度减小，以至溶或不溶于水，而溶于有机溶剂。一般脂肪酸越低级，不饱和度越高，其在有机溶剂中的溶解度也就越大，温度越高溶解度越大，碳链越长溶解度越小。

物质的物理性质，是其化学组成与结构的表现。在高级脂肪酸中，存在非极性的长碳链和极性的-COOH基与-COOR基。碳链长短与不饱和键的多少各有差异，导致脂肪酸的各种物理与化学性质的差异有的很小，有的很大，有时微小的差别显示出重大的意义。

脂肪酸可以用下面的方式表达它们的名称、碳原子数、不饱和双键的数目和位置。在表达它们的名称时，先写出碳原子的数目，再写出双键的数目，最后用△及右上角的数字表示双键的位置，并在双键位置数字后面加上c（cis，顺式）或t（trans，反式）表示双键的构型。例如，亚油酸的化学名称是顺，顺-9，12-十八烯酸。