顺丁烯二酸主要用途是制造不饱和聚酯树脂；顺丁烯二酸已成为食品饮料工业中的新型酸味剂。食品、饮料中添加适量马来酸可增强特殊果香味并改善口感。目前马来酸主要用于果汁、即饮茶、橘子汁、运动饮料及其他各种强化果味饮料与食品

有少量技术能力比较低的企业了提高淀粉的粘度、稳定性等性能，在食用淀粉中加入大量顺丁烯二酸淀粉酯，但由于技术等条件的限制，作为原料的存在着大量的残留，从而使食用淀粉存在着巨大的食品安全隐患。因此，建立一种检测食用淀粉中的顺丁烯二酸及的方法是非常必要的。

顺丁烯二酸加热至160℃即失水，生成。

在多种催化剂存在下，顺丁烯二酸可脱羧生成丙烯酸。

顺丁烯二酸与醇、胺反应，可生成一元和二元的酯或酰胺。

顺丁烯二酸经催化氢化或化学还原生成丁二酸。