抗氧化剂作用机理。现已公认迷迭香是一种高效的天然抗氧化剂。抗氧化剂按其作用原理可分为:

(1)自由基终止剂,大多数为酚类结构的化合物,如叔丁基羟基苯甲醚(BHA)、二叔丁基羟基甲苯(BHT)、叔丁基氢醌(TBHQ)和生育酚等；

(2)还原剂,如抗坏血酸及其盐类、亚硫酸及其盐类、核黄素等;

(3)螯合剂,，如EDTA柠檬酸、植酸等;

(4)单线态氧抑制剂,如胡萝卜素等。迷迭香抗氧化剂不但是一种自由基终止剂,而且是一种单线态氧抑制剂。

酚类

从迷迭香中提取的抗氧化成分除黄酮外,主要是鼠尾草酚、鼠尾草酸、迷迭香酸和迷迭香酚,它们都具有酚双萜的活性部位。此外，迷迭香中还含有迷迭香二酚、迷迭香醌等多种不同的酚类,这些酚类物质之间以加合作用来表现整体的抗氧化性。迷迭香的这些抗氧化成分作为断链型自由基终止剂,是通过捕获过氧自由基来抑制过氧化链式反应的进行,由于生成的酚氧自由基相对稳定，它与类脂化合物反应很慢,从而阻断了自由基链传递和增长,抑制氧化过程的进展。