熊果素 (Arbutin ) 主要萃取自熊果 (Bearberry) 的叶子，一些水果和其它植物中也可以发现熊果素的存在，它具有使肌肤明亮的，能迅速的渗入肌肤而不影响肌肤细胞，与造成黑色素产生的酪胺酸结合，能有效的阻断酪胺酸(tyrosinase) 的活动以及麦拉宁（melanin）的生成，加速麦拉宁的分解与排除。此外，熊果素还能保护肌肤免於自由基的侵害，亲水性佳，因此常添加於市售的美白产品中，尤其在亚洲国家中格外受到欢迎。

当停止使用D-Arbutin，皮肤里头的酪胺酸酵素作用及黑色素含量会慢慢回复，这表示D-Arbutin不会引起黑色素细胞的毒杀作用，可以让黑色素细胞仍然存在着正常的生理机转。在一个为期8周的研究上，局部使用D-Arbutin可以得到逐渐但是明显的皮肤白皙效果。另一个研究更指出，使用适当浓度的D-Arbutin溶液，可以在3周内得到不错的效果。而且根据实验，D-Arbutin对抗黑色素的效果性可以达到的10倍，曲酸的150倍，一般熊果素（β-熊果素）的350倍，如果跟流行的α-熊果素来做比较的话，更是它的38.5倍。