紫草红色素对超氧自由基和羟基自由基均具有较好的清除和，且抗氧化能力呈现浓度效应。作为一种具有重要生物活性和应用前景的萘茜类化合物，紫草色素已经引起了人们的极大兴趣。氧化对机体产生的影响主要是机体在过程中产生的自由基对机体的器官、组织产生不同程度的损伤，导致机体产生一系列的不良反应和，比如组织老化、、、等。色素最主要的活性为抗氧化性，可清除导致、等的氧自由基。紫草红色素用作果酒、饮料、点心等食品添加剂，能增加其清热消毒、、防病等功能。

呈色反应：在酸性（pH值小于或等于4.8）条件下呈朱红色，弱酸性（pH为4.8~6.6）为洋红色，中性（pH值为6.6~7.2）条件下呈紫红色，微碱性（pH7.2~8）为紫色，碱性（pH值大于8）条件下为靛蓝色。