产中国山西、陕西、甘肃、山东、江苏、浙江、安徽、江西、河南、湖南等省。朝鲜、日本也有分布。生于海拔400-1500米，高达2100米的林缘或森林中。在中国四川有引种栽培。

山茱萸为暖温带阳性树种，生长适温为20-30℃，超过35℃则生长不良。抗寒性强，可耐短暂的-18℃低温，生长良好，山茱萸较耐阴但又喜充足的光照，通常在山坡中下部地段，阴坡、阳坡、谷地以及河两岸等地均生长良好，一般分布在海拔400-1800米的区域，其中600-1300米比较适宜。山茱萸宜栽于排水良好，富含有机质、肥沃的沙壤土中。黏土要混入适量河沙，增加排水及透气性能。

种子

育地选择：育苗地要选择肥沃深厚、地势比较平整、土质疏松、背风向阳、有水浇条件的地方，以保证能随时灌水。播种前，育苗地一定要深耕细耙，整平、整细，保证疏松、细碎、平整、无树根、无石块瓦片，翻耕深度在20厘米以上，重要的是结合深耕施入沤制好的农家肥。