原产于欧洲西部和南部沿海，从瑞典移植到西班牙，中国主要分布在新疆、黑龙江、内蒙古等地。

甜菜喜温作物，但耐寒性较强。土壤肥力高、土层深厚、结构良好、保肥水能力强且具有便利灌溉条件是获得高产、高糖的基础。甜菜在深而富含有机质的松软土壤上生长良好，施用化肥和粪肥均有良效。

红紫或深紫色液体、块或粉末，或糊状物，色泽鲜艳，在pH3.0-7.0之间比较稳定，pH4.0-5.0最稳定。pH<4.0时，溶液的颜色由红变紫；当pH>7.0时，溶液颜色亦相应地由红变紫，pH>10.0时溶液颜色迅速变黄，是因为甜菜苷在碱性条件下可以转化为甜菜黄质，这是甜菜红溶液在碱性条件下转为黄色的原因。

易溶于水、50%乙醇或丙二醇的水溶液，几乎不溶于无水乙醇、丙二醇或乙酸，不溶于乙醚、丙酮、甘油、油脂、氯仿或苯等有机溶剂