甜菜碱在保护植物免受环境胁迫中发挥作用。甜菜碱和其他有机渗透剂在维持哺乳动物细胞渗透压中也发挥作用。一水甜菜碱虽然纯甜菜碱含量偏低，但其杂质含量低，所以在医药、食品添加剂、饲料添加剂、化Chemicalbook妆品等行业得到了相当的应用：1、代替蛋氨酸和胆碱提供高效能甲基，用于合成蛋白质和核酸等重要的生命物质。2、提高肉碱及磷酸酯胆碱的效率，参与，降低发生率，提高瘦肉率，改善肉色。

磷酸脂甜菜碱

磷酸脂甜菜碱由两部分组成，一部分是含氮的阳离子部分，由胺、季铵的长链衍生物构成；另一部分是阴离子部分，由磷酸酯盐构成，通式为RC5H13NPO5，分子式中R为碳原子数12~18的烷基，如十二烷基羟丙基磷酸酯甜菜碱，十四烷基羟丙基磷酸酯甜菜碱。此结构决定其不仅具有两性表面活性剂的优良的润湿性、洗净性、增溶性、乳化分散性、抗静电性、热稳定性等，以及良好的配伍性，较低的刺激性，和优于一般阴离子表面活性剂的耐碱性、耐电解质性和抗静电性优点，而且具有较强的钙皂分散性，具有表面张力低，起泡性能优良特点。