甜菜碱在保护植物免受环境胁迫中发挥作用。甜菜碱和其他有机渗透剂在维持哺乳动物细胞渗透压中也发挥作用。一水甜菜碱虽然纯甜菜碱含量偏低，但其杂质含量低，所以在医药、食品添加剂、饲料添加剂、化Chemicalbook妆品等行业得到了相当的应用：1、代替蛋氨酸和胆碱提供高效能甲基，用于合成蛋白质和核酸等重要的生命物质。2、提高肉碱及磷酸酯胆碱的效率，参与，降低发生率，提高瘦肉率，改善肉色。

烷基甜菜碱能与各种类型染料、表面活性剂及化妆品原料配伍，对次氯酸钠稳定，不宜在100℃以上长时间加热，在酸性及碱性条件下均具有优良的稳定性，配伍性良好。对皮肤刺激性低，生物降解性好，具有优良的去污杀菌、柔软性，抗静电性、耐硬水性和防锈性。

本类产品有优良的发泡能力，能使毛发柔软，适用于配制香波、泡沫浴、敏感皮肤制剂、儿童清洁剂等。因耐水性好，用于制备硬水洗涤剂。还可作为杀菌剂，用于杀灭包括结核菌在内的多种细菌，用作纤维、织物柔软剂和抗静电剂、钙皂分散剂、杀菌消毒洗涤剂及橡胶工业的凝胶乳化剂、兔羊毛缩绒剂、灭火泡沫剂等，亦是农药草甘膦的增效剂。也用于生产染色助剂、防锈剂、金属表面加工助剂。